Kas buvo Ada Lovelace ir kodėl jos vizija vis dar formuoja kompiuteriją

Pagrindinis » Pitonas » Kas buvo Ada Lovelace ir kodėl jos vizija vis dar formuoja kompiuteriją

Ada Lovelace dažnai pristatoma kaip „pirmoji kompiuterių programuotoja“, tačiau tikroji jos istorija yra daug turtingesnė, sudėtingesnė ir, tiesą sakant, daug įdomesnė, nei rodo ši paprasta etiketė. Gimusi skandalų šeimoje, užaugusi griežto logikos ir skaičių režimo sąlygomis ir nuo vaikystės žavėjusis mašinomis, ji sugebėjo įsivaizduoti nesukonstruotų kompiuterių amžių, praėjusį šimtmečiui iki elektronikos atsiradimo.

Suprasti, kas buvo Ada Lovelace, reiškia pažvelgti į jos gyvenimą iš kelių kampų: neįprastą auklėjimą, draugystę ir bendradarbiavimą su Charlesu Babbage'u, novatoriškas idėjas apie kompiuteriją, vėlesnes diskusijas apie tai, kiek ji iš tikrųjų prisidėjo, ir galingą palikimą, kurį ji paliko mokslui ir moterims STEM srityse. Apžvelkime jos istoriją išsamiai, susiedami biografiją, techninį darbą ir tai, kaip pasaulis šlovino – o kartais ir neteisingai suprato – jos figūrą.

Ankstyvasis gyvenimas, šeimos kilmė ir išsilavinimas

Ada Lovelace gimė Augusta Ada Byron 1815 m. gruodžio 10 d. Londone, vienintelė teisėta garsaus romantizmo poeto George'o Gordono Byrono, lordo Byrono, ir jo intelektualiai griežtos žmonos Annabellos Milbanke (Anna Isabella Noel Byron), dukra. Jos tėvų santuoka buvo trumpa ir audringa: Annabella paliko lordą Byroną vos po mėnesio po Ados gimimo, pasiimdama kūdikį į savo šeimos namus Kirkby Mallory, o Byronas po kelių mėnesių pabėgo iš Anglijos ir daugiau niekada nebematė savo dukters.

Lordas Baironas, kuris labai troško sūnaus, įamžino Adą jaudinančiai, bet atšiauriai, o ne savo buvimu. Jis paprašė savo įseserės Augustos Leigh, kurios vardu buvo pavadinta Ada, informuoti jį apie mergaitę, ir paminėjo jų išsiskyrimą eilėmis, vadindamas ją „Ada! vienintele mano namų ir širdies dukra“. Kai jis mirė Graikijoje 1824 m., kovodamas Graikijos nepriklausomybės kare, Adai tebuvo aštuoneri metai ir ji jį pažinojo tik kaip prieštaringai vertinamą legendą.

Ados motina, ledi Byron, bijojo, kad dukra gali paveldėti tai, ką ji laikė pavojingu, nestabiliu lordo Byrono „poetiniu beprotybe“, todėl ji dar labiau stengėsi ją auklėti racionaliai. Nors dauguma to meto aukštesniosios klasės mergaičių buvo mokomos muzikos, piešimo ir bendravimo įgūdžių, Ados dienos tvarkaraštis nuo pat mažens buvo užpildytas aritmetika, prancūzų kalba, muzika kaip disciplina, skaitymu ir vis sudėtingesne matematika, prižiūrima guvernančių, korepetitorių, o vėliau ir rimtų mokslininkių.

Socialinės konvencijos reiškė, kad ledi Byron turėjo viešai pasirodyti kaip atsidavusi motina, nors santykiai buvo emociškai šalti ir dažnai tarpininkavo Ados dievinama močiutė iš motinos pusės Judith Milbanke. Laiškai rodo, kaip ledi Byron kruopščiai kuria motiniško rūpesčio įvaizdį, kurį prireikus būtų galima panaudoti teisme, tuo pačiu metu privačiai taikydama Adai griežtas atlygio, bausmių ir intelektualinių reikalavimų sistemas, kad jos protas išliktų „tvarkingas“.

Nuo vaikystės Ada demonstravo ne tik polinkį į skaičius, bet ir stiprią vaizduotę, kurią bandė „prisitaikyti“ inžineriniams projektams. Vienuolikos metų ji tapo apsėsta skrydžio galimybės: studijavo paukščių anatomiją, eksperimentavo su įvairiomis medžiagomis sparnams – popieriumi, šilku, vielomis, plunksnomis – piešė eskizus ir netgi planavo knygą „Musių mokslas“ su techninėmis lentelėmis ir reikalingų instrumentų, pavyzdžiui, kompaso, skirto navigacijai kalnuose ir slėniuose, sąrašu. Ji netgi bandė derinti garo energiją su „skraidymo menu“, dešimtmečiais anksčiau, nei skrydis varikliais tapo realybe.

Tačiau Ados sveikata per visą jaunystę buvo trapi. Ji kentėjo nuo pasikartojančių galvos skausmų, įvairių vaikystės infekcijų, o apie septynerius metus – sunkią ligą, dėl kurios mėnesius prikaustydavo prie lovos. Ankstyvoje paauglystėje ji susirgo, ko gero, tymais ir daugiau nei metus praleido beveik prikaustyta prie lovos. Šis laikotarpis sustiprino jos įprotį ilgai ir intensyviai mokytis bei skaityti vienumoje. Vėliau, tarp 1829 ir 1832 metų, kita sunki liga laikinai paralyžiavo jos kojas ir ji vėl daugelį metų buvo prikaustyta prie lovos, tačiau ji nenuilstamai toliau mokėsi.

Nepaisant izoliacijos ir ligos, Ados motina užtikrino, kad ji bendrautų su to meto žymiais intelektualais. Ada susitikinėjo ir susirašinėjo su tokiais mokslininkais kaip Andrew Crosse'as, seras Davidas Brewsteris, Charlesas Wheatstone'as ir Michaelas Faradėjus, taip pat su žymiais kultūros veikėjais, tokiais kaip romanistas Charlesas Dickensas. Vienas lemtingiausių susitikimų buvo su škotų matematike ir mokslo rašytoja Mary Somerville, kuri tapo ir dėstytoja, ir artima drauge, taip pat svarbiu mokslininkės vaidmens pavyzdžiu.

Nuo debiuto visuomenėje iki santuokos ir asmeninio gyvenimo

Kai Ada įžengė į vėlyvą paauglystę, ji prisijungė prie Londono aukštuomenės, lankydamasi baliuose ir susibūrimuose Viktorijos laikų dvare, kur ji dažnai buvo apibūdinama kaip žavinga, nors ir kiek intensyvi bei netradicinė. Ne visi iš karto įsimylėjo: lordo Byrono draugas Johnas Hobhouse'as iš pradžių ją matė kaip sustingusią ir liesą, nors vėliau po pirmojo, dygliuoto susitikimo jie užsimezgė draugystė.

1833 m., kai Adai buvo apie 17 metų, Mary Somerville supažindino ją su Charlesu Babbage'u – puikiu, bet nuolat ginčijamu Kembridžo matematikos profesoriumi, kuris laikėsi Lukaso filosofijos principų. Babbage'as jau buvo garsus savo ambicingais mechaninių skaičiavimų projektais, ypač skirtumų varikliu – didžiuliu laikrodžio mechanizmu, skirtu automatiškai generuoti matematines lenteles. Paauglio, susižavėjusio mašinomis, ir vidutinio amžiaus išradėjo susitikimas buvo labai svarbus; jie liko draugais ir intelektualiniais partneriais visam gyvenimui.

Babbage'as greitai pastebėjo neįprastus Ados analitinius gebėjimus ir meiliai praminė ją „Skaičių kerėtoja“. Jų susirašinėjimas, kuris vėliau truko ne vienerius metus, apėmė matematiką, logiką, filosofiją, mašinų kūrimą ir net metafiziką. Babbage'as ne kartą gyrė jos stulbinantį giliausių, abstrakčiausių jo sukurtų dizainų aspektų suvokimą, sakydamas, kad nedaug „vyriškų intelektų“ galėtų prilygti jos gebėjimui apibūdinti jo mašinas.

Tuo tarpu Ados asmeninis gyvenimas klostėsi aristokratiškos jaunos moters keliu, bent jau paviršutiniškai. 1835 m. pavasarį ji sutiko Williamą Kingą, politiškai ir socialiai gerai įtakotą didiką. Ledi Byron pritarė šiai santuokai, ir pora susituokė 1835 m. liepos 8 d. Kai Williamas vėliau tapo vikontu Ockhamu, o 1837 m. – Lovelace grafu, Ada įgijo titulą, kuriuo ją žinome dabar: Lovelace grafienė arba tiesiog Ada Lovelace.

Pora apsigyveno keliuose dvaruose, įskaitant Ockham parką Saryje, rezidenciją Londone ir medžioklės namelį Ashley Combe Somersete, kuris buvo išplėstas kaip jų medaus mėnesio atostogos. Adą ir Viljamą vienijo domėjimasis arkliais ir gyvenimu kaime, jie bendravo įtakinguose intelektualiniuose ir politiniuose sluoksniuose, dažnai priimdami ar lankydami žymius mokslininkus ir rašytojus.

Ada ir Williamas turėjo tris vaikus: Byroną (gimė 1836 m. gegužės 12 d.), Anne Isabella „Annabella“ (vėliau ledi Anne Blunt, gimė 1837 m. rugsėjo 22 d.) ir Ralphą Gordoną (gimė 1839 m. liepos 2 d.). Po dukters gimimo Ada sirgo ilga ir skausminga liga, kurios gydymas truko mėnesius – tai buvo dar vienas krūvis jos kūnui, kuris niekada nebuvo stiprus. Motinystės, socialinių lūkesčių ir intelektualinių ambicijų derinimas jai buvo nuolatinis įtampos šaltinis, kaip matyti iš jos atvirų laiškų Mary Somerville.

Laimė namuose kurį laiką buvo tikra, bet nepilna; bėgant metams Ada vis labiau nusivylė tuo, ką laikė vyro ambicijų stoka, ir vis dažniau ieškojo prieglobsčio matematikoje. Įsitikinusi, kad jai reikia rimto mentoriaus, kad atskleistų visą savo potencialą, apie 1840 m. ji pradėjo mokytis pas logiką ir matematiką Augustą De Morganą. De Morganas pripažino jos talentą ir netgi parašė ledi Byron, kad Ada gali tapti pirmos klasės matematikos tyrėja, tačiau jis taip pat atspindėjo savo amžiaus išankstines nuostatas, perspėdamas, kad jos „nemoteriškas“ klausimų nagrinėjimas gali būti pavojingas.

Matematinis išsilavinimas ir „poetinio mokslininko“ gimimas

Ados matematinis išsilavinimas, neįprastas tuo metu moteriai, išsivystė nuo pagrindinės aritmetikos ir geometrijos iki rimto darbo algebros ir skaičiavimo srityje vadovaujant žymiems dėstytojams. Williamas Frendas, Williamas Kingas ir ypač Mary Somerville atliko ankstyvąjį vaidmenį puoselėjant jos susidomėjimą mokslu. Su De Morganu ji nagrinėjo analizės pagrindus, grumdamasi su ribų, funkcijų ir diferencialinio skaičiavimo subtilybėmis.

Adą išskyrė ne tik gebėjimas išmokti sudėtingą matematiką, bet ir tai, kaip ji derino ją su vaizduote, metafizika ir literatūriniu mąstymu. Ji mėgo save apibūdinti kaip „poetinę mokslininkę“ arba „analitikę (ir metafiziką)“, įsitikinusią, kad intuicija ir kūrybinė vizija yra būtini giliam moksliniam supratimui. Studijuodama matematinį skaičiavimus, ji lygino formulių transformaciją viena į kitą su išdykusiomis fėjomis, keičiančiomis formą – metafora, atspindinti ir jos žaismingą protą, ir supratimą apie konceptualią „magiją“, slypinčią už simbolinės manipuliacijos.

Lovelace tikėjo, kad matematika ir metafizika yra viena kitą papildančios priemonės tyrinėjant tai, ką ji vadino „nematomais pasauliais aplink mus“. Užuot laikęs skaičius šaltais ir sausais, jis juos laikė struktūros, ryšių ir, galbūt, bet kokio simbolio nešėjais. Šis subtilus perspektyvos pokytis – nuo ​​skaičių kaip kiekių prie skaičių kaip reprezentacijų – buvo esminis jos vėlesnių įžvalgų apie kompiuteriją pagrindas.

De Morgan, ir sužavėta, ir sunerimusi, pastebėjo, kad Ada ne tik susitaikė su rezultatais; ji toliau nagrinėjo jų pasekmes, užduodama klausimus, kurie peržengė įprastos pamokos ribas. Jis pripažino, kad ji galėtų pasiekti tikrą matematinės tyrėjos statusą, jei tęstų savo studijas, net ir išreikšdamas XIX amžiui būdingą nerimą, kad toks intelektualinis gylis kažkaip netinka moteriai. Ledi Bairon ir lordas Lovelace'as, reikia pripažinti, ignoravo jo perspėjimus ir leido Adai tęsti mokymąsi.

Susipažinimas su analitiniu varikliu

Kol Ada mokėsi, Babbage'as nuo savo ankstesnio skirtumų variklio perėjo prie daug ambicingesnės koncepcijos: analitinio variklio – universalaus mechaninio kompiuterio, kuriame teoriškai buvo dauguma pagrindinių šiuolaikinės mašinos komponentų. Jis turėtų „saugyklą“ (atmintį), „malūną“ (procesorių), vidinį valdymo srautą ir įvestį bei išvestį, valdomą per perforuotas korteles, įkvėptas Jacquard programuojamų staklių.

Žakardo staklės, kuriomis buvo austi sudėtingi tekstilės raštai, siūlų judesiams valdyti naudojant perforuotas korteles, Adai padarė didelį įspūdį. Ji suprato, kad jei skylutėse užkoduotos mechaninės instrukcijos gali padėti staklėms pinti gėles ir lapus, panašius metodus galima naudoti ir algebriniams modeliams bei operacijoms „austi“. Žakardo staklės skaičiams – iš esmės programuojamas kompiuteris – tapo viena mėgstamiausių jos analogijų.

Ados ir Babbage'o draugystę lėmė stiprus intelektualinis pagrindas: jie diskutavo apie jo siūlomo variklio dizainą, pritaikymą ir teorines ribas. Babbage'as, genialus, bet išsiblaškęs išradėjas, dažnai buvo labiau apsėstas inžinerinių detalių ir finansavimo problemų nei aiškių paaiškinimų rašymo. Ada vis labiau laikė savo pareiga sistemingai išdėstyti mašinos teoriją ir potencialą, kad kiti galėtų jį suprasti.

1840 m. Babbage'as nuvyko į Turiną skaityti paskaitos apie analitinį variklį Turino universitete. Tarp klausytojų buvo ir Luigi Federico Menabrea (kai kuriuose šaltiniuose dažnai rašomas Louis arba Luigi Menebrea), italų inžinierius ir matematikas, kuris vėliau prancūzų kalba paskelbė straipsnį, apibendrinantį Babbage'o idėjas. Šis straipsnis tapo pagrindu, ant kurio Ada sukūrė savo garsiausią kūrinį.

Ados Lovelace užrašai: vertimas, pirmosios programos ir radikalios idėjos

1842 m. Ada buvo pakviesta išversti Menabrea prancūzų kalbos straipsnį apie analitinį variklį į anglų kalbą ir publikuoti jį britų moksliniame žurnale. Žinodamas jos mašinų valdymo įgūdžius, Babbage'as paragino ją ne tik išversti, bet ir išplėsti kūrinį savo išsamiais komentarais. Ji dirbo prie projekto apie devynis mėnesius, nuo 1842 iki 1843 m., į jį įdėdama savo supratimą apie mašiną ir platesnę skaičiavimo viziją.

Gautas darbas, pavadintas „Charleso Babbage'o išrastos analitinės mašinos eskizas“ ir pasirašytas tik jos inicialais „AAL“ dėl moterims taikomų apribojimų publikuoti mokslinius darbus, buvo daugiau nei tris kartus ilgesnis nei originalus straipsnis. Jos pridėtos „Pastabos“, pažymėtos raidėmis nuo A iki G, iš esmės sudarė atskirą traktatą apie tai, kaip galėtų veikti, būti programuojamas ir taikomas bendrosios paskirties mechaninis kompiuteris.

Šiuose užrašuose Ada nuveikė keletą nepaprastų dalykų. Ji techniniais, bet stebėtinai aiškiais terminais paaiškino Variklio architektūrą; aiškiai atskyrė duomenis (saugomus skaičius) ir operacijas (taikomas taisykles); pasiūlė simbolinį žymėjimą programoms apibūdinti; ir aprašė, kaip perfokortos gali koduoti ir instrukcijas, ir reikšmes. Ji pabrėžė ciklų – pasikartojančių operacijų sekų – ir subrutinų koncepciją, numatydama struktūras, kurios yra labai svarbios šiuolaikiniam programavimui.

Garsiausias jos darbas – G išnašoje lentelių pavidalu pateiktas išsamus algoritmas, kaip mašina apskaičiuoja Bernulio skaičius – racionaliųjų skaičių seką, svarbią skaičių teorijoje ir analizėje. Šiame plane buvo naudojami įterptiniai ciklai, sąlyginiai žingsniai ir sistemingas kintamųjų manipuliavimas – tai buvo visiškai išplėtota programa, nors mašina, į kurią jis buvo orientuotas, dar neegzistavo. Daugelį metų šis algoritmas buvo šlovinamas kaip pirmoji kada nors parašyta kompiuterinė programa.

Ada taip pat peržengė matematikos ribas ir įtraukė vizionieriškas spekuliacijas apie tai, ką tokia mašina galėtų padaryti, jei ji kada nors būtų sukurta. Ji atkreipė dėmesį, kad skaičiai Mašinoje iš esmės nebuvo kiekiai, todėl jie galėjo reikšti bet ką: muzikos natas, raides, simbolius, logines būsenas. Pavyzdžiui, jei ryšius tarp harmoningų garsų būtų galima išreikšti skaitmeniniu būdu, Variklis iš principo galėtų kurti bet kokio ilgio ir sudėtingumo muziką. Ji aiškiai palygino Variklį su žakardo staklėmis, kurios „audžia algebrinius raštus“ lygiai taip pat, kaip staklės audžia dekoratyvinius raštus.

Iš to Lovelace'as priėjo prie to, ką dabar galėtume pavadinti bendrojo simbolinio apdorojimo arba programinės įrangos idėja. Ji teigė, kad Variklis gali manipuliuoti simboliais pagal taisykles, o ne tik apdoroti skaičius, ir įsivaizdavo besiformuojantį „operacijų mokslą“ – iš esmės kompiuterių mokslą – skirtą tokiems procesams suprasti ir projektuoti. Tai buvo konceptualus šuolis, gerokai pranokstantis tai, ką dauguma jos amžininkų, įskaitant patį Babbage'ą, buvo linkę pabrėžti.

Ada taip pat atsargiai nurodė apribojimus. Ji garsiai pastebėjo, kad Variklis „neturi pretenzijų ką nors sukurti“, tvirtindama, kad jis gali daryti tik tai, ką jam nurodo žmonės – pastaba, kuri vėliau tapo diskusijų apie dirbtinį intelektą, ypač Alano Turingo darbuose, atskaitos tašku. Tačiau ji mažiau dėmesio skyrė proto filosofijai ir daugiau paaiškinimui, kad Variklio galia slypi mūsų gebėjime koduoti operacijas, o ne kokiame nors įgimtame mašinos kūrybiškume.

Kas iš tikrųjų parašė pirmąją programą? Ginčai dėl jos indėlio

Didžiąją dvidešimtojo amžiaus dalį Ada Lovelace buvo plačiai šlovinama kaip pirmoji kompiuterių programuotoja dėl savo Bernulio skaičių algoritmo, aprašyto G išnašoje. Tačiau per pastaruosius dešimtmečius atlikti istoriniai tyrimai šią istoriją apsunkino, atskleisdami tiek jos, tiek Babbage'o bendradarbiavimo pobūdį, tiek ankstesnes, neskelbtas jo sukurtas programas.

Dokumentai, gauti iš 1830-ųjų pabaigos, rodo, kad pats Babbage'as parašė mažiausiai dvi dešimtis pavyzdinių programų analitiniam varikliui kelerius metus iki „Ados užrašų“ išleidimo 1843 m. Tai buvo vidiniai juodraščiai, o ne oficialūs leidiniai, tačiau jie rodo, kad jis jau buvo išnagrinėjęs algoritmines schemas, savo struktūra labai panašias į Bernulio programą. Remdamiesi tuo, daugelis istorikų teigia, kad techniškai pirmąsias kompiuterines programas sukūrė Babbage'as, o ne Lovelace'as.

Tokie mokslininkai kaip Allan G. Bromley, Eugene Eric Kim, Betty Alexandra Toole ir Dorothy K. Stein teigė, kad priskirti pačią pirmąją programą vien Adai yra netikslu. Bromley sukatalogavo daugybę ankstyvųjų Babbage'o programų; Kim ir Toole pabrėžė, kad Lovelace'o šlovė kartais užgožia jo pamatinius darbus; o Stein Ada's Notes iš dalies interpretavo kaip suformuotas socialinio ir politinio konteksto, įskaitant Babbage'o poreikį visuomenės paramai, o ne kaip grynai techninę naujovę.

Kita vertus, tokie rašytojai kaip Stephenas Wolframas ir biografas Benjaminas Woolley gynė Lovelace'o indėlio gilumą ir originalumą. Wolframas pripažįsta, kad Babbage'as turėjo ankstesnių algoritmų, tačiau teigia, kad nė vienas neprilygo Ados Bernulio schemos rafinuotumui, aiškumui ir išsamumui. Jis pabrėžia, kad ji organizavo bendrą Variklio veikimo aprašymą – ko Babbage'as, nepaisant savo genialumo, niekada nedarė panašiai sistemingai – ir kad ji intelektualiai vadovavo procesui, remdamasi jo atsiliepimais.

Doronas Swade'as, žymus skaičiavimo istorikas ir Babbage'o ekspertas, bandė sugriauti mitus, išnagrinėdamas keturis paplitusius teiginius apie Adą: kad ji buvo matematikos genijus, kad ji labai prisidėjo prie kompiuterio variklio projektavimo, kad ji buvo pirmoji programuotoja ir kad ji buvo kompiuterių amžiaus pranašė. Swade'as daro išvadą, kad tik paskutinis teiginys yra reikšmingas. Jo nuomone, Ada buvo talentinga, bet vis dar gana pradedanti matematikė, per vėlai pradėjusi daryti įtaką pagrindiniam Variklio projektui, ir tiksliau apibūdinama kaip pirmoji, paskelbusi kompiuterinę programą, o ne pirmoji ją parašiusi. Vis dėlto jis visiškai pripažįsta ją kaip vienintelę amžininkę, kuri iš tikrųjų suprato Variklio gebėjimą apdoroti neskaitmeninius objektus.

Pastaruoju metu diskusijos taip pat persipynė su lyties ir atstovavimo STEM srityse klausimais. Vieniems Ados išaukštinimas kaip „pirmosios programuotojos“ simbolizuoja ilgai nepastebėtą moterų indėlį į mokslą ir kompiuteriją; kitiems jos pavertimas nepriekaištinga ikona rizikuoja užgožti tikrus, bet skirtingus Babbage'o ir kitų moterų pasiekimus kompiuterių istorijoje. Niuansuotesnis požiūris pripažįsta, kad Lovelace'as ir Babbage'as dirbo kaip komanda, kad jis buvo architektūros ir daugelio ankstyvųjų programų pradininkas, o ji su retu originalumu suformulavo konceptualų šuolį nuo skaičiavimo prie bendrojo skaičiavimo.

Vienas produktyvus būdas tai apibrėšti – Adą laikyti ne pirmuoju programuotoju, o vienu pirmųjų programinės įrangos inžinierių ir skaičiavimo teoretikų. Ji ne tik parašė algoritmą; ji analizavo simbolinių operacijų pobūdį, atskyrė duomenis nuo procesų, numatė plačias taikymo sritis ir parengė išsamią dokumentaciją sistemai, kurios dar nebuvo – užduotys, labai artimos tam, ką šiandien vadiname programinės įrangos architektūra ir techninėmis specifikacijomis.

Vėlesniais metais, lošimų schemos ir blogėjanti sveikata

Po „Užrašų“ išleidimo Ados gyvenimas neapsiribojo ramiu akademiniu produktyvumu; jis darėsi vis neramesnis, ypač susijęs su pinigais ir sveikata. XIX a. 1840-ojo dešimtmečio pabaigoje ji tapo rimta priklausoma nuo lažybų žirgų lenktynėse – veiklos, kuri apjungė jos aristokratišką socialinę aplinką, meilę rizikai ir pasitikėjimą matematiniais modeliais.

Ada kartu su draugais ėmėsi ambicingo, bet naiviai bandyti sukurti matematines sistemas, kaip įveikti lažybų organizatorius. Jie bandė kurti nuspėjamuosius modelius, naudodami tikimybes ir dėsningumus, tikėdamiesi paversti jos analitinius talentus dideliais laimėjimais. Pastangos baigėsi katastrofiškai: modeliai neatlaikė painios lenktynių ir žmonių manipuliavimo realybės, o Ada sukaupė didžiules skolas, o ne pelną.

Finansinė katastrofa paskatino bent vieną lažybų sindikato partnerį bandyti šantažuoti, grasinant atskleisti jos lošimus lordui Lovelace'ui. Spaudžiama Ada galiausiai prisipažino apie susidariusią situaciją savo vyrui, sukeldama rimtą santuokinę įtampą ir dar labiau padidindama emocinę įtampą prie ir taip nestabilios jos sveikatos. Visą likusį trumpą gyvenimą finansiniai sunkumai ir bandymai padengti ar grąžinti skolas buvo nuolatinis rūpestis.

Fizinė Ados būklė pablogėjo 1850-ųjų pradžioje. Ją ilgai kamavo nervinis išsekimas ir bendras silpnumas, tačiau 1852 m. vasarą gydytojai nustatė tai, kas dabar laikoma gimdos vėžiu. Liga progresavo kelis mėnesius, ją lydėjo skausmas ir vis dažniau reikėjo medicininės intervencijos.

Paskutinės ligos metu ledi Byron vėl perėmė tvirtą Ados gyvenimo kontrolę, tvarkydama jos gydymą ir ribodama kai kuriuos jos socialinius kontaktus. Motinos įtakoje Ada nusisuko nuo to, ką laikė perdėtu materializmu, ir perėmė atviresnį religinį požiūrį, reikšdama gailestį dėl savo praeities aspektų, įskaitant galbūt azartinius lošimus ir sudėtingus asmeninius santykius.

Ada Lovelace mirė 1852 m. lapkričio 27 d. Marylebone, Londone, būdama vos 36 metų – beveik tokio pat amžiaus, kokio sulaukė jos tėvas. Išpildžiusi prieš mirtį pateiktą prašymą, ji buvo palaidota šalia lordo Byrono Šv. Marijos Magdalietės bažnyčioje Haknale, Notingamšyre, netoli Niūstedo abatijos, Byronų šeimos centro. Fizinis artumas po mirties su tėvu, kurio ji niekada nesutiko, nuo to laiko kursto biografinius apmąstymus.

Palikimas kompiuterijos, kultūros ir STEM srityse

Nors Analitinis variklis niekada nebuvo sukurtas Ados gyvenimo metu, jos užrašai tapo pamatiniu tekstu vėlesnėms kartoms, galvojančioms apie tai, kokie galėtų būti kompiuteriai. Kai XX amžiuje atgijo susidomėjimas mechaniniais, o vėliau ir elektroniniais skaičiavimais, tyrėjai iš naujo atrado jos 1843 m. publikaciją kaip stulbinančią bendrosios paskirties programuojamų mašinų ateities perspektyvą.

Alanas Turingas, vienas pagrindinių teorinio kompiuterių mokslo pradininkų 1940-aisiais, buvo paveiktas Babbage'o ir Lovelace'o idėjų, formuluodamas universaliosios Turingo mašinos koncepciją. Savo garsiajame straipsnyje apie skaičiavimo mašinas ir intelektą Turingas aiškiai reagavo į Lovelace'o pastabą, kad mašinos negali „sukurti“ daiktų, naudodamas ją kaip argumentą savo argumentams apie tai, ką mašinai galėtų reikšti „mąstyti“.

Šiuolaikiniai istorikai dažnai nurodo esminį skirtumą tarp Babbage'o analitinio variklio ir Turingo mašinos. Variklis, kaip ir skirtumų variklis, pirmiausia buvo sumanytas kaip galingas skaičiuotuvas, nors ir programuojamas naudojant išorines korteles, kurios saugojo operacijas atskirai nuo mechanizmo. Tuo tarpu Turingo abstrakti mašina rėmėsi viena juosta, kurioje vienodai saugomos ir instrukcijos, ir duomenys, todėl atsirado universalaus įrenginio, kuris iš principo galėtų atlikti bet kokią skaičiavimo užduotį, tinkamai užkoduotas, koncepcija. Šis perėjimas nuo specializuotų mašinų prie vienos, bendros mašinos yra šiuolaikinių skaičiavimų pagrindas.

Vis dėlto Babbage'as ir Lovelace'as jau buvo padėję pagrindinius darbus, atskirdami operacijas nuo aparatinės įrangos ir užkoduodami jas perfokortomis – ankstyva to, ką dabar vadiname programine įranga, forma. Ados dėmesys simboliniam manipuliavimui, jos supratimas, kad skaičiai mašinoje gali reikšti daug daugiau nei kiekius, ir jos intuicija, kad skaičiavimai gali būti taikomi muzikoje, grafikoje ir kitur, – visa tai numatė vėlesnę skaitmeninės žiniasklaidos ir informacijos apdorojimo raidą.

Pripažindamas jos svarbą, Jungtinių Valstijų gynybos departamentas 1979 m. jos garbei pavadino naują didelio patikimumo programavimo kalbą „Ada“. Ados kalba, standartizuota kaip MIL-STD-1815 (užuomina į jos gimimo metus), naudojama situacijose, kai saugumas ir patikimumas yra labai svarbūs, pavyzdžiui, gynybos sistemose, aviacijos ir kosmoso pramonėje, oro eismo valdyme ir kitose itin svarbiose srityse. Oficialus Ados žinynas buvo patvirtintas 1980 m. gruodžio 10 d. – per Ados gimtadienį – kaip simbolinis gestas.

Ados vardas taip pat siejamas su daugybe apdovanojimų, pastatų ir iniciatyvų, kuriomis siekiama skatinti moteris dirbti kompiuterių ir STEM srityse. Nuo 1981 m. Moterų kompiuterijos srityje asociacija teikia Ados Lovelace apdovanojimą, kuriuo pripažįstami išskirtiniai moksliniai ar techniniai pasiekimai ir nuopelnai kompiuterių bendruomenei, ypač tie, kurie naudingi šioje srityje dirbančioms moterims. Jungtinėje Karalystėje Britų kompiuterių draugija (BCS) 1998 m. įsteigė Lovelace medalį, o vėliau pradėjo studentų konkursą ir „BCSWomen Lovelace Colloquium“ – kasmetinę konferenciją informatikos bakalauro studijų studentėms.

Universitetai visame pasaulyje pavadino savo įstaigas jos vardu, taip įtvirtindami jos palikimą studentų ir tyrėjų kasdieniame gyvenime. Pavyzdžiui, Madrido autonominio universiteto Aukštojoje politechnikos mokykloje (Escuela Politécnica Superior) yra Ados Lovelace pastatas, Saragosos universitete – Ados Byron pastatas, Malagos universitete – Ados Byron tyrimų pastatas ir Bogotos universiteto Rosario mieste (Universidad del Rosario) Lovelace kambarys – moderni kompiuterių laboratorija, skirta programavimo, algoritmų ir duomenų struktūrų kursams. Jungtinėje Karalystėje Londone įsikūręs Ados koledžas daugiausia dėmesio skiria skaitmeniniams įgūdžiams, o įvairūs vietos centrai, pavyzdžiui, Ados Lovelace namai Kirkbyje Ašfilde ir kompiuterių centras Porloke, taip pat pavadinti jos vardu.

Be oficialių institucijų, Ada tapo kultūros ikona ir susibūrimo vieta, skatinančia pastangas gerinti lyčių įvairovę technologijų ir atvirojo kodo bendruomenėse. „Ada“ iniciatyva, kuri dabar jau uždaryta, bet yra įtakinga, siekė padidinti moterų dalyvavimą laisvosios kultūros ir atvirojo kodo projektuose. Tokios programos kaip „Aquae STEM“ arba fondų ir įmonių vykdoma švietimo veikla naudoja Ados istoriją kaip atspirties tašką, skatinant tūkstančius mokyklinio amžiaus mergaičių tyrinėti mokslą ir technologijas, pabrėžiant, kad STEM karjera neturi iš prigimties lyties.

2009 m. rašytoja ir technologė Suw Charman-Anderson inicijavo Ados Lovelace dienos, kasmet švenčiamos antrąjį spalio antradienį, minėjimą, siekiant pabrėžti ir pagerbti moterų pasiekimus mokslo, technologijų, inžinerijos ir matematikos srityse. Šią dieną vyks paskaitos, seminarai, redagavimo maratonai (įskaitant „Vikipedijos“ renginius, skirtus pagerinti moterų mokslininkių nušvietimą) ir pagrindinis „Ada Lovelace Day Live!“ renginys Londone. Ji tapo tarptautiniu moterų pavyzdžių STEM srityje pripažinimo centru.

Svarūs vieši pagerbimai išplėtė jos veiklą gerokai už specialistų rato ribų. „Google“ skyrė Adai piešinėlį, minint 197-ąsias jos gimimo metines, kuriame ji vaizduojama dirbanti su formulėmis apsupta besivystančių kompiuterių. „The New York Times“ savo „Overlooked“ serijoje paskelbė seniai lauktą nekrologą, kuriame pripažino, kaip ilgai jos istorija buvo nepakankamai įvertinta. JAV Senatas 2018 m. oficialiai paskelbė Nacionalinę Ados Lovelace dieną spalio 9 d., pagerbdamas ją kaip mokslo ir matematikos pradininkę.

Populiarioji kultūra ją taip pat priėmė kaip personažą ir įkvėpimo šaltinį. Vienos moters sceninis šou „Ada.Ada.Ada“, kuriame vaizduojama LED lemputėmis apšviesta suknelė, keliauja po pasaulį, siekdamas skatinti STEM sričių įvairovę. Tokiuose televizijos serialuose kaip „Doctor Who“ Ada Lovelace buvo pakviesta į istorinę asmenybę (pavyzdžiui, epizode „Spyfall, Part 2“). Tokie rašytojai kaip Eduardo Galeano jai skyrė literatūros kūrinių, o komiksų kūrėjai, tokie kaip Sydney Padua, žaismingai perkūrė jos nuotykius su Babbage'u alternatyviose istorijose.

Net ir kriptovaliutų pasaulyje Ados vardas gyvuoja: 2017 m. „Cardano“ blokų grandinės platforma jos garbei pristatė savo žetoną „ADA“. O tokie apdovanojimai kaip Deusto universiteto įsteigtas Ados Byron apdovanojimas moterims technologėms skiriami šiuolaikinėms moterims, kurių karjera atspindi Ados novatorišką dvasią ir kurių darbas skatina tvarų technologinį ir socialinį vystymąsi.

Šiandien, kalbėdami apie Adą Lovelace, iš tikrųjų kalbame apie kelias persidengiančias asmenybes: XIX amžiaus aristokratę su problemiška šeimos istorija ir trapia sveikata; rimtą matematikos studentę, kuri primygtinai reikalavo derinti logiką su vaizduote; bendradarbę, padėjusią Babbage'o išsklaidytus projektus paversti nuoseklia vizija; ankstyvąją to, ką dabar vadiname programine įranga ir simboliniu skaičiavimu, teoretikę; ir šiuolaikinę ikoną, kurios vardas siejamas su prizais, kolegijomis, programavimo kalbomis ir pasaulinėmis kampanijomis moterims STEM srityse. Žvelgiant iš visų šių kampų vienu metu, jos gyvenimas iliustruoja, kaip galingos idėjos gali kilti poezijos ir inžinerijos sandūroje ir kaip vienas vizionieriškų užrašų rinkinys apie neįgyvendintą mašiną gali ir toliau formuoti mūsų mąstymą apie kompiuterius, kūrybiškumą ir tai, kas prisimenamas technologijų istorijoje.